चहा पिण्याने नुकसान होतं का? काय खरं आहे आणि काय नुसतं सांगितलं जातं

नाही, जवळपास सगळ्यांसाठी नाही, आणि तो औषध आहे असं भासवणारही नाही. दोन परिणाम खरे आहेत आणि ते माहीत असणं बरं: जेवणासोबत प्यायलेला चहा त्या जेवणातलं लोह शरीर किती घेतं ते कमी करतो, आणि त्यातलं कॅफीन खरंखुरं कॅफीन आहे. तुम्हाला जे सांगितलं गेलं आहे त्यातलं बाकीचं बहुतेक एकतर चहा कसा केला याबद्दल आहे किंवा चहाबद्दल नाहीच.

चवीबद्दल न विचारणारे लोक आम्हाला सर्वात जास्त हाच प्रश्न विचारतात. तो सहसा कोणीतरी सांगितलेली गोष्ट म्हणून येतो: चहाने अ‍ॅसिडिटी होते, दुधाचा चहा हे पिण्यातलं सर्वात वाईट आहे, दिवसाला चार कप तुमचं काहीतरी करत आहेत. यातलं जवळपास काहीही जसं पुन्हा पुन्हा सांगितलं जातं तसं ठरलेलं नाही, आणि जे भाग खरे आहेत ते सहसा लोक ज्याची काळजी करतात ते नसतात.

आम्ही चहा विकतो, त्यामुळे पुढचं सगळं ते लक्षात ठेवून वाचा. आम्ही चहा विकत नसतो तर आम्हाला जी आवृत्ती हवी असती, तीच लिहायचा प्रयत्न केला आहे.

चहा पिण्याने नुकसान होतं का?

कपात प्रत्यक्षात काय असतं

काळा चहा म्हणजे पानं, पाणी, आणि तुम्ही जे घालाल ते. पानातल्या ज्या तीन गोष्टी तुमच्यावर काहीतरी परिणाम करतात त्या म्हणजे कॅफीन, पॉलिफेनॉल (तुरटपणा देणारे टॅनिन), आणि अगदी थोडंसं फ्लोराइड.

कॅफीनचा अंदाज लोक दोन्ही बाजूंनी चुकवतात. एक सपाट चमचा सीटीसीने केलेल्या भारतीय दुधाच्या चहाच्या कपात, तेवढ्याच फिल्टर कॉफीच्या कपातल्या कॅफीनच्या साधारण एक तृतीयांश ते निम्मं कॅफीन असतं. ते काहीच नाही असं नाही. आणि ती कॉफीही नाही.

लोहाचा मुद्दा खरा आहे

हाच तो परिणाम जो खरोखर माहीत असायला हवा, आणि नेमका तोच कोणी सांगत नाही. चहातले पॉलिफेनॉल वनस्पतींमधून येणाऱ्या लोहाशी बांधले जातात आणि त्याच जेवणातून शरीर किती लोह शोषून घेतं ते कमी करतात. हे नीट सिद्ध झालेलं आहे आणि त्यावर वाद नाही.

तुम्हाला रक्तक्षय असेल, तुम्ही गरोदर असाल, किंवा तुमचा आहार मुख्यतः शाकाहारी असेल, तर याला महत्त्व आहे, आणि या देशात असे लोक खूप मोठ्या संख्येने आहेत. तसं नसेल तर याचं महत्त्व बरंच कमी आहे.

व्यावहारिक रूप असं: जेवणासोबत किंवा जेवणानंतर लगेच चहा पिऊ नका. दोन्ही बाजूंनी एक तास सोडा. एवढाच तो बदल आहे, त्याला काहीही खर्च नाही, आणि या लेखातला आहाराचा एवढाच एक सल्ला आहे.

कॅफीन आणि झोप हेही खरं आहे

कॅफीनचं अर्धायुष्य कित्येक तासांचं असतं, म्हणजे संध्याकाळचा कप झोपायच्या वेळीही मोजता येईल एवढा तुमच्यात असतो. इथे माणसामाणसात प्रचंड फरक असतो आणि आपण कोणत्या प्रकारचे आहोत हे बहुतेकांना माहीत असतं. तुमची झोप नीट होत नसेल आणि तुम्ही दुपारी चारनंतर चहा पीत असाल, तर दुसऱ्या कशाला दोष देण्याआधी हे तपासून बघण्यासारखं आहे.

“चहाने अ‍ॅसिडिटी आणि अल्सर होतात”

अल्सर एच. पायलोरी या जंतुसंसर्गामुळे आणि काही वेदनाशामक औषधांमुळे होतात, चहामुळे नाही. हे कित्येक दशकांपूर्वी ठरलेलं आहे आणि ती मतांची गोष्ट नाही.

तरीही लोक सांगतात तो त्रास सहसा खराच असतो, आणि त्याची दोन साधी कारणं आहेत. खरोखर रिकाम्या पोटी घेतलेलं कॅफीन जठरातलं आम्ल वाढवतं, त्यामुळे सकाळी उठल्याबरोबर दुसरं काहीही न खाता घेतलेला चहा काही लोकांना त्रास देतोच. आणि दहा मिनिटं जोरात उकळून वाईट पद्धतीने केलेला चहा नीट केलेल्या कपापेक्षा खरखरीत असतो. तुमचा चहा कडू होत असेल, तर तो करण्याच्या पद्धतीचा प्रश्न आहे आणि पद्धतीतच त्याचं उत्तर आहे, आणि हे पेय आपल्याला मानवत नाही असा निष्कर्ष काढण्याआधी ते तपासून वगळण्यासारखं आहे.

“दुधाचा चहा सर्वात वाईट प्रकार आहे”

चहात दूध घातल्याने तो नुकसानकारक होतो याचा कोणताही चांगला पुरावा नाही. दूध त्याच्यासोबत जे येतं ते आणतं, आणि साखर साखर आणते.

या काळजीचं प्रामाणिक रूप एवढंच आहे. तुम्ही पाच कपांपैकी प्रत्येकात तीन चमचे साखर घालत असाल, तर बघण्यासारखी गोष्ट पंधरा चमचे साखर आहे, चहा नाही. चहाचा कप हे आरोग्यदायी अन्न नाही आणि धोकाही नाही; ते थोडी साखर घातलेलं गरम पेय आहे, आणि साखर काय करते हे तुम्हाला आधीपासूनच माहीत होतं.

तापमानाची गोष्ट, जी तापमानाबद्दलच आहे

2016 मध्ये इंटरनॅशनल एजन्सी फॉर रिसर्च ऑन कॅन्सरने सुमारे 65°C पेक्षा जास्त गरम पेयं पिणं माणसांसाठी बहुधा कर्करोगकारक असल्याचं वर्गीकरण केलं. याची बातमी “चहाने कर्करोग होतो” अशी होते आणि तो त्याचा अर्थ नाही. निष्कर्ष उष्णतेने अन्ननलिकेला होणाऱ्या इजेबद्दल आहे, आणि तो त्या तापमानाच्या कोणत्याही द्रवाला लागू आहे: कॉफी, सूप, पाणी.

आचेवरून नुकताच उतरलेला ताजा चहा त्याच्या वर असतो. आरामात पिता येईल असा चहा नसतो. ही त्या मोजक्या जागांपैकी एक आहे जिथे नेहमीची भारतीय सवय आधीपासूनच सुरक्षित आहे, कारण चुलीवरून उतरवून लगेच कोणी कप पीत नाही; तो थोडा वेळ ठेवला जातो, लहान ग्लासात ओतला जातो, थंड होतो. सल्ला एवढाच: काही मिनिटं थांबा, जे तुम्ही आधीपासूनच करत होता.

किती झालं म्हणजे जास्त झालं

सगळ्यांना लागू होईल अशी कोणतीही रेषा नाही. निरोगी प्रौढांसाठी नेहमी सांगितली जाणारी कॅफीनची कमाल मर्यादा दिवसाला सुमारे 400 मिग्रॅ आहे, आणि गरोदरपणात त्याहून कमी; नेहमीच्या भारतीय कपाच्या हिशोबाने तो खूप चहा होतो, बहुतेक लोक पितात त्याहून जास्त. ज्यांनी जास्त काळजी घ्यायला हवी त्यांना ते आधीच माहीत असतं: गरोदरपण, लोहाची कमतरता, हृदयाच्या ठोक्यांचे काही विकार, आणि ज्यांना डॉक्टरांनी तसं सांगितलं आहे ते सगळे.

आम्ही तुम्हाला काय सांगणार नाही

आम्ही तुम्हाला सांगणार नाही की चहा हृदयासाठी चांगला आहे, किंवा तो चरबी जाळतो, किंवा त्यातले अँटिऑक्सिडंट तुम्हाला जाणवेल असं काहीतरी करतील. या दाव्यांवर भारतात नियम आहेत आणि त्याला चांगलं कारण आहे, नेमक्या चहाबद्दलचा पुरावा जाहिराती सुचवतात त्याहून पातळ आहे, आणि ते दावे ज्याच्याकडून घ्यावेत असा सर्वात शेवटचा पक्ष म्हणजे चहाची कंपनी.

आम्ही जे सांगू ते याहून मर्यादित आहे आणि आम्हाला वाटतं ते खरं आहे: बऱ्यापैकी पत्तीपासून नीट केलेला चहा हे असं गरम पेय आहे जे खूप मोठ्या संख्येने लोक खूप काळापासून रोज पीत आले आहेत आणि ते अडचण ठरलेलं नाही. तुम्हाला काही आजार असेल, तर चहा विकणाऱ्याला नाही, डॉक्टरांना विचारा. तुमचा चहा खरखरीत लागत असेल आणि हे पेय आपल्याला मानवत नाही असा निष्कर्ष तुम्ही काढला असेल, तर तो सोडून देण्याआधी एकदा तो नीट करून बघा.