આદુ, એલચી અને મસાલો: ચામાં શું નાખવું, અને ક્યારે

આદુ શરૂઆતમાં પાણી સાથે પડે છે. એલચી પણ શરૂઆતમાં, છૂંદીને. બાકી બધું મોડું પડે છે અથવા પડતું જ નથી. કઠણ મસાલાને કંઈ પણ છોડવા માટે પાણીવાળા ઉકાળાનો તબક્કો જોઈએ; સુગંધી મસાલા વધારે ઉકળે તો પોતાની મહેક ગુમાવે છે. મોટા ભાગની સારી ભારતીય ચામાં આદુ હોય છે, ક્યારેક એલચી, અને બીજું કંઈ નહીં.

રેસિપીઓમાં મળતી બાર મસાલાવાળી મસાલા ચા ઘણે અંશે કૅફે અને નિકાસની શોધ છે. ભારતીય રસોડાંમાં અને ટપરીઓ પર જે બને છે તે ઘણી સાદી હોય છે, અને સાદું સામાન્ય રીતે સારું જ હોય છે, કારણ કે મસાલાનું કામ ચાની જગ્યા લેવાનું નહીં, એની બાજુમાં બેસવાનું છે.

શું પડે છે, અને ક્યારે

કોષ્ટકની નીચેનો નિયમ: જે કંઈ કઠણ અને લાકડા જેવું છે તે વહેલું પડે છે, કારણ કે એને તાપ અને સમય જોઈએ. જે કંઈ પાંદડાં જેવું કે ઊડી જનારું છે તે મોડું પડે છે, કારણ કે ઉકાળો એની સુગંધ ઉડાડી દે છે.

છૂંદવું માત્રા કરતાં વધારે કેમ મહત્ત્વનું

આખો એલચીનો દાણો તપેલામાં નાખો તો એમાંથી લગભગ કંઈ નીકળતું નથી. તેલ અંદરના કાળા બીમાં છે, અને ફોતરું એ બંધ ડબ્બો છે. એને એટલું છૂંદો કે ફાટે, અને એક દાણો પાંચ આખા દાણા કરતાં વધારે કામ કરશે.

આદુનું પણ એ જ. સમારેલું આદુ હળવી ઉષ્મા આપે છે; રેસા નીકળે અને ભીનું થાય ત્યાં સુધી છૂંદેલું આદુ એ તીખાશ આપે છે જે લોકોને આદુવાળી ચામાંથી ખરેખર જોઈએ છે. છરી કરતાં ખલ સારો, અને કંઈ ન હોય તો પાટલા પર ભારે ચમચીની પીઠ પણ ચાલે.

મરી અને લવિંગને વાટવાને બદલે તડકાવવાનાં હોય છે. પાવડર કરી નાખો તો એ ચાને ડહોળી કરે છે અને એના પર છવાઈ જાય છે.

કેટલું એટલે વધારે?

તપાસ સહેલી છે: આ ચા છે એ ખબર પડવી જોઈએ. પહેલો સ્વાદ આદુનો આવે, અથવા કપમાંથી ચા પહેલાં તજની મહેક આવે, તો મસાલાએ ચાને સ્વાદ આપવાનું છોડીને પોતે પીણું બનવાનું શરૂ કરી દીધું છે.

સામાન્ય રીતે લવિંગ જ જવાબદાર હોય છે. કપ દીઠ એક લવિંગ પોતાની હાજરી બતાવે છે; બે નાખો તો ચા દવા જેવી લાગે. બીજા ક્રમે તજ, કારણ કે એ ગળી છે અને લાંબો સમય રહે છે.

તૈયાર ચા મસાલો વાપરવો જોઈએ?

સગવડભર્યો છે અને ઊતરતો છે, એક ચોક્કસ કારણસર: વાટેલો મસાલો પોતાની સુગંધ ઝડપથી ગુમાવે છે, અને પહેલેથી ભેળવેલા મસાલાની બરણી અડધી પૂરી થાય ત્યાં સુધીમાં મોટે ભાગે વાસી થઈ ગઈ હોય છે. બચે છે દરેક મસાલાનો ખરબચડો, લાકડા જેવો ભાગ, જે સુગંધ માટે એ નાખવા જેવો હતો તે સુગંધ વગર.

વાપરવો જ હોય તો નાની હવાબંધ બરણીમાં ચૂલાથી દૂર રાખો અને થોડો થોડો લો. અને થોડું તાજું આદુ તોય છૂંદીને નાખો. આદુ એક જ વસ્તુ છે જેની નકલ કોઈ પાવડર કરી શકતો નથી.

આદુવાળી ચા, બરાબર

કારણ કે મોટા ભાગનાને ખરેખર આ જ જોઈએ છે:

1. કપ દીઠ નખ જેવડું તાજું આદુ રેસા નીકળે ત્યાં સુધી છૂંદો. છાલ રહે તોય ચાલશે.
2. કપ દીઠ અડધો કપ પાણી, આદુ, અને એક ભરેલી ચમચી આસામ સીટીસી.
3. પૂરી એક મિનિટ જોરદાર ઉકાળો. આદુને આ જ તબક્કો જોઈએ; પછી નાખો તો એ કાચું અને ખૂંચતું રહે છે.
4. અડધો કપ પૂરી મલાઈવાળું દૂધ અને ખાંડ. બીજી બે થી ત્રણ મિનિટ.
5. ગાળો અને ગરમ પીઓ.

આદુ ઉષ્માને બદલે કાચું લાગે તો એ મોડું પડ્યું છે. ચા કડવી હોય તો એ દૂધ પછી વધારે ઉકળી છે, જે જુદી મુશ્કેલી છે.

શું ન નાખવું

દૂધનો પાવડર. એ સ્વાદ વગર ભારેપણું આપે છે અને છેડે ચૉક જેવો અહેસાસ મૂકી જાય છે.

કન્ડેન્સ્ડ મિલ્ક, મીઠાઈ ન બનાવવી હોય તો. એ એટલું ગળ્યું છે કે ચાને પૂરેપૂરી ઢાંકી દે છે.

બાદિયાં, ભારતીય ચામાં. એ બહુ તીવ્ર છે અને કપને સાવ બીજે લઈ જાય છે. જોઈતું જ હોય તો એક ટુકડો નાખો અને એ જાણીને નાખો કે આગેવાની એ જ લેશે.